ドライアイの原因と治療法

Q．コンタクトしてなくてもドライアイになりますか？

最近ドライアイというのをよく聞きます。視力もよくコンタクトレンズも使用していませんが、オフィス内は乾燥しがちです。ドライアイになることはありますか？

A．ドライアイは目の表面に傷ができる病気です

＜ドライアイとは＞

ドライアイとは、いろいろな原因によって涙の量が少なくなったり、本来持っている涙の働きが悪くなったりすることによって、目の表面に傷ができてしまう病気です。

＜ドライアイの原因＞

ドライアイの原因は不明の場合も多いのですが、１）年を取って涙が減る、２）シェーグレン症候群（唾液も減る病気）、３）慢性関節リウマチなどの膠原病、４）糖尿病などが代表的原因です。その他、パソコンなどを長時間使用することでまばたきが減ったり、コンタクトレンズを長時間使用することも影響します。エアコンの風が直接目に当たるのも悪いようです。

＜ドライアイの症状＞

ドライアイの症状は、目の乾き、ゴロゴロ感、熱感、充血、目が重い、はれぼったい、目の疲れなどがあります。朝方調子の悪い人もいれば（夜の間は涙が出ません）、夕方充血したり、目が疲れてシバシバしたりする人もいます。夏場の冷房、冬場の暖房（いずれも湿度が低下します）で悪化しますし、湿度の高い梅雨や、入浴で改善します。

＜ドライアイの診断＞

ドライアイの診断は、まず涙の量が正常かどうか、涙の分泌量を測定します（シルマーテスト、綿糸法など）。

これで測定できるのは涙の「基礎分泌量」です。眼科で診察すれば５分程度で終わる簡単な検査です。眼科では更に黒目（角膜）の表面に傷がないかなどの検査も行います。

＜涙のよく出るドライアイ＞

涙のよく出るドライアイもあります。本人は「涙が出て困る」と訴えますが、上記検査をしてみると涙の「基礎分泌量」は減少していることがあります。これもドライアイの一種で、基礎分泌が減っているために角膜表面が傷つきやすくなり、痛みのため反射性分泌で涙があふれるわけです。人の目の涙には、普段の涙（基礎分泌）と、刺激があるときの涙（反射性分泌）が有ることになります。

＜ドライアイの治療＞

ドライアイの治療の基本は、人工涙液の点眼で涙を補ったり、点眼の保湿成分（ヒアレインなど）で潤いを保ったりする治療です。ただ、防腐剤が目に悪いこともあるので、人によっては防腐剤のない点眼を選ぶ場合もあります。

それでも症状が改善されない場合は、涙点（瞼の鼻側の上下にあり、鼻から喉に通じています）をシリコンプラグで塞いだり、縫い合わせたりする治療もあります。

その他の治療法として、乾燥を防ぐ眼鏡をかけたり、加湿器を置いたり、パソコン作業でできるだけまばたきをしたり、コンピュータ画面を下向きに眺める等の方法があります。

＜眼科医を受診＞

いずれにしても上記症状のある方は、自己判断せず早めに眼科医を受診して、検査の上、必要なら治療を開始するとよいと思います。

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